末日也要玩游戲 2013年游戲業(yè)發(fā)展展望

著名游戲設(shè)計(jì)師塔格·凱利(Tadhg Kelly)上周在科技博客Techcrunch發(fā)表文章，展望了2013年游戲行業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)。文中，他分析了游戲主機(jī)廠商和Windows能否再度崛起并討論了Solomo游戲的發(fā)展方向。最后，他還指出“類游戲”(Gamelike)領(lǐng)域頹廢跡象已現(xiàn)，熱潮即將退去。

作者簡(jiǎn)介：塔格·凱利是擁有20年經(jīng)驗(yàn)的游戲設(shè)計(jì)師，游戲博客What Games Are的創(chuàng)始人以及多家公司的游戲設(shè)計(jì)與開發(fā)咨詢師。

以下為原文：

圣誕節(jié)期間是視頻游戲零售商和發(fā)行商一年中最繁忙的時(shí)候。所有游戲大作都在10月至11月間扎堆發(fā)布，交由消費(fèi)者判定是否值得掏腰包。圣誕節(jié)過后，游戲行業(yè)的新“英雄”通常會(huì)出現(xiàn)，這意味著游戲行業(yè)一個(gè)周期的結(jié)束，然后我們開始憧憬未來。假設(shè)今年12月21日不是世界末日，游戲行業(yè)明年的發(fā)展趨勢(shì)會(huì)是怎樣呢？

如今，游戲行業(yè)已經(jīng)變得極其復(fù)雜，部分原因是由于新的平臺(tái)、免費(fèi)游戲商業(yè)模式和應(yīng)用。同時(shí)，隨著群體籌資給予了游戲玩家發(fā)言權(quán)，游戲市場(chǎng)也發(fā)生了變化。然而，老牌開發(fā)商繼續(xù)在犯錯(cuò)和走向封閉�！邦愑螒颉毙袠I(yè)在游戲化、教育和健康游戲等領(lǐng)域出現(xiàn)了爆發(fā)式增長(zhǎng)，但現(xiàn)在又都出現(xiàn)了頹廢的跡象。就像炎魔(譯者注：網(wǎng)游角色)從深淵中崛起一樣，游戲主機(jī)行業(yè)波瀾再起，它的火焰不可忽視。2013年將成為打破格局和轉(zhuǎn)型的一年。

任天堂最近發(fā)布了Wii U游戲機(jī)，鳴響了2013年游戲主機(jī)大賽的發(fā)令槍。這一產(chǎn)品的發(fā)布差強(qiáng)人意，但不及Wii那么好。任天堂似乎好不容易才解釋清楚Wii U的特點(diǎn)以及購買它的理由。而且，Wii U還存在一些問題，比如電池續(xù)航時(shí)間、社交網(wǎng)絡(luò)設(shè)置以及從Wii和存儲(chǔ)設(shè)備傳輸數(shù)據(jù)的處理方式等。最初的游戲陣容相當(dāng)單薄。然而，任天堂表示，Wii U已經(jīng)賣出40萬臺(tái)，《Zombie U》和《Nintendoland》等游戲也收到了好評(píng)。

顯然，任天堂希望按老套路(新的控制方式)重新奪回市場(chǎng)，這可能會(huì)取得一點(diǎn)成功。但這一次，任天堂不再只是針對(duì)夫妻玩家，而是試圖鼓勵(lì)游戲愛好者用回它的機(jī)器。它在這方面碰到了麻煩，因?yàn)樵S多游戲愛好者感覺有點(diǎn)像被Wii拋棄了，而且他們懷疑Wii U的配置跟不上游戲機(jī)的發(fā)展。

微軟也預(yù)計(jì)在2013年發(fā)售下一代Xbox。Xbox 360如今已被普遍視為古董級(jí)產(chǎn)品，在播放視頻、音樂、上社交網(wǎng)站、用Kinect等方面都有些令人不爽。其數(shù)字戰(zhàn)略也已過時(shí)，更像是發(fā)行商而不是App Store。除此之外，微軟還需要為新款Xbox想好營(yíng)銷策略�，F(xiàn)在，很難告訴用戶Xbox真的有什么特別之處。

索尼也是如此，2013年它將公布新款PlayStation。盡管索尼一直嘗試依靠Journey等游戲奪回玩家，但在說服玩家購買PS Vita上碰到了很大的困難。盡管虧損額增幅放緩，該公司總體上仍在虧損。與微軟一樣，索尼復(fù)雜的戰(zhàn)略目標(biāo)導(dǎo)致了一些產(chǎn)品尷尬地共存著。

兩家公司的機(jī)會(huì)都在于讓游戲機(jī)回歸游戲本身。盡管玩家喜歡在游戲機(jī)上看視頻，但他們一般不在乎社交網(wǎng)站這些東西。許多玩家希望自己的機(jī)器首先是用來玩游戲，而許多開發(fā)商希望能借機(jī)器打入玩家市場(chǎng)。問題是兩家公司是否能夠拋棄以往的戰(zhàn)略目標(biāo)，哪一家能夠不擋開發(fā)商的道，整理而不是管理它們的游戲作品。

或許Ouya的故事能帶來一點(diǎn)啟發(fā)。Ouya專門面向獨(dú)立開發(fā)商并且只通過數(shù)字形式銷售。2012年，Ouya在Kickstarter上融資860萬美元。這表明獨(dú)立游戲主機(jī)有市場(chǎng)而且這個(gè)市場(chǎng)真的很熱情。這是游戲主機(jī)領(lǐng)域喪失已久的特質(zhì)，也是與大公司的游戲主機(jī)完全不同的一回事。因此，它的靈活性能夠產(chǎn)生影響。如果它能擁有游戲主機(jī)廠商不能輕易批準(zhǔn)發(fā)行的內(nèi)容，就可能成為吸引叛逆的年輕人的朋克品牌。

PC何去何從

盡管我們已經(jīng)身處后PC時(shí)代，但PC廠商仍在努力適應(yīng)。雖然PC銷量可能在下滑，但它可能仍是移動(dòng)設(shè)備以外最普遍存在的游戲設(shè)備。它不僅能玩零售游戲和獨(dú)立游戲，也能玩社交游戲與網(wǎng)游。因此，可玩的東西很多。

作為社交游戲與休閑PC游戲的下一個(gè)平臺(tái)，我認(rèn)為是時(shí)候關(guān)注Windows 8了。微軟已經(jīng)賣出4000萬份Windows 8，每份都附帶了Windows Store，這能為它吸引更多眼球。值得注意的是Windows 8開發(fā)者能否吸取網(wǎng)頁游戲的教訓(xùn)。

隨著Flash的衰敗，瀏覽器的分化和HTML 5難以產(chǎn)生影響力，網(wǎng)頁游戲的業(yè)績(jī)碰到了障礙。蘋果給過我們的一條教訓(xùn)是用戶實(shí)際上更青睞應(yīng)用程序。它們運(yùn)行更快，更容易找到，通常體驗(yàn)也更好，因?yàn)樗鼈儫o需附著瀏覽器層。Windows 8將免費(fèi)游戲帶到了臺(tái)式機(jī)上，這本身就是件大事。

我還認(rèn)為，2013年對(duì)Steam將是困難的一年。由于其游戲目錄未被收入Windows 8中，Steam受到了重大打擊。其用戶數(shù)可能保持穩(wěn)定甚至減少，這取決于Windows Store的影響。不過，Steam將永遠(yuǎn)是獨(dú)立PC游戲玩家的寶庫，但它可能已經(jīng)達(dá)到極點(diǎn)。值得關(guān)注的是Steam能否參與群體籌資。它擁有熱情的用戶和支付解決方案，但目前似乎還對(duì)這一發(fā)展方向感到不安。

社交+位置+移動(dòng)(Solomo)游戲

接著就要談到社交、平板電腦、移動(dòng)、位置、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)等方面了。盡管這一領(lǐng)域全是以平板電腦優(yōu)先，但平板電腦領(lǐng)域言必稱iPad的日子快要結(jié)束了。亞馬遜Kindle平板電腦和其他Android平板電腦在銷量和盈利方面終于開始得手。微軟也終于解決了Surface的問題。

社交游戲面臨的更大問題是它們的第二代游戲應(yīng)該是怎樣的。Zynga依然深陷困境，與Facebook的特殊關(guān)系也不復(fù)存在。在iPad上，Supercell和Natural Motion等新開發(fā)商采用了Zynga的方式并且也做得不錯(cuò)。然而，這種方式具有半衰期，導(dǎo)致用戶快速疲勞。一旦平臺(tái)遺忘期過去，平板/社交游戲2013年可能成為粘性產(chǎn)業(yè)空間(sticky place)。

2013年，社交游戲有可能在第一代游戲的RPG模式之外做更多嘗試。22cans等游戲工作室推出了Curiosity這樣的游戲。Minecraft和協(xié)同創(chuàng)意也有值得學(xué)習(xí)之處。更受關(guān)注的是，社交聯(lián)賽式游戲有一些有意思的進(jìn)展，它是與你畫我猜等回合制游戲大不相同的一種多人游戲。

現(xiàn)金游戲也會(huì)引發(fā)關(guān)注。人們普遍預(yù)計(jì)，為了獲得收入，Zynga明年將在英國(guó)等接受博彩業(yè)的國(guó)家推出現(xiàn)金游戲。博彩業(yè)與社交非常不同并且業(yè)內(nèi)已經(jīng)有許多專業(yè)公司。這個(gè)領(lǐng)域也難以對(duì)內(nèi)容進(jìn)行差異化，因?yàn)槊考夜�司的游戲都大同小異。最后，博彩業(yè)受到的監(jiān)管比其他游戲更嚴(yán)，這會(huì)帶來大量相關(guān)成本。Zynga的結(jié)果還有待觀察，但我個(gè)人認(rèn)為會(huì)很困難。

最后，地理位置和增強(qiáng)顯示的交叉領(lǐng)域也值得關(guān)注。事實(shí)證明基于地理位置的游戲有點(diǎn)失敗。幾年前，LBS還很火熱(還記得Gowalla和SCVNGR嗎？)，但如今簽到成為了另一種功能。Foursquare是LBS領(lǐng)域僅剩的一家公司，其游戲應(yīng)用也基本停止了。

但我認(rèn)為，“本地”游戲(一伙人真正聚在一起打游戲)這個(gè)創(chuàng)意還有點(diǎn)前途。數(shù)字眼鏡、平板電腦和場(chǎng)地出租可能會(huì)有點(diǎn)意思。設(shè)想一下一群人坐在桌旁一起玩增強(qiáng)棋盤游戲，例如《星球大戰(zhàn)》中的holo-Chess。明年可能還太早，但它即將到來。

類游戲(GameLike)

2013年可能是“類游戲”行業(yè)(游戲化、跨媒體等)艱難的一年。我最近一篇關(guān)于游戲化的文章似乎戳到了許多人的神經(jīng)，許多人來信稱已經(jīng)厭倦高深的理論，想要一些簡(jiǎn)單可行的計(jì)劃。許多質(zhì)疑游戲化功效的言論也已出現(xiàn)，這種言論往往預(yù)示著衰退。據(jù)個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，我認(rèn)為游戲化的鼎盛時(shí)期 已經(jīng)結(jié)束了。

與此類似，跨媒體項(xiàng)目也還停留在高深的理論中�？缑襟w也許是會(huì)議上的熱點(diǎn)話題，但目前為止還沒有什么實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。這一趨勢(shì)還更像是幻想而不是現(xiàn)實(shí)。投資者與廠商也開始為這一領(lǐng)域降溫。

我還預(yù)計(jì)教育、運(yùn)動(dòng)、健康和其他類游戲領(lǐng)域也會(huì)面臨類似情況。節(jié)食和運(yùn)動(dòng)追蹤器等市場(chǎng)可能會(huì)有所鞏固，但其他可能會(huì)完全消退。或者這會(huì)帶來圍繞增強(qiáng)顯示等新技術(shù)的新一輪類游戲熱潮。