Siri之父講Siri歷史

iPhone 4S發(fā)布之后，人們問新CEO庫克，那個(gè)“S”代表什么，庫克說，它代表Siri。 由此可見Siri對于iPhone乃至蘋果的重要性。

但是，在最開始，Siri只是一款A(yù)pp，它是怎么一步步走到被蘋果收購、又成為一項(xiàng)改變整個(gè)iPhone的技術(shù)的呢？Siri的聯(lián)合創(chuàng)始人Adam Cheyer在一個(gè)活動(dòng)上，對此進(jìn)行了回顧，并和PingWest分享了他對智能助手未來的看法。

Siri的過去

Siri的技術(shù)最開始源于一項(xiàng)科學(xué)研究——美國歷史上最大型的人工智能項(xiàng)目CALO。這個(gè)項(xiàng)目由美國國防部出資贊助，想要打造一個(gè)可以學(xué)習(xí)的虛擬助手，讓其擁有“人格和認(rèn)知能力”，但主要運(yùn)用在軍事領(lǐng)域。這個(gè)研究被交給了一個(gè)非盈利的研究機(jī)構(gòu)SRI International 來進(jìn)行。

在五年時(shí)間里，差不多有500個(gè)人投入到這個(gè)項(xiàng)目中。而在這個(gè)項(xiàng)目結(jié)束后，SRI研究員Adam Cheyer以及其他朋友一起成立了公司，開發(fā)Siri。雖然CALO和Siri有很大的不同，但是它還是給后來的Siri很多靈感。

Adam自己，也把在CALO項(xiàng)目期間的一些有趣的發(fā)明稱為“早期的Siri”。1993年他們推出第一個(gè)含有Siri概念的產(chǎn)品時(shí)，它更像是一個(gè)平板，可以書寫，并給你反饋答案 ，而之后，超過50種版本的Siri形態(tài)的產(chǎn)品問世，有的是通過TV來操控家庭電器 、有的像是一個(gè)裝著輪子的屏幕，甚至還有類似Google Glass的穿戴設(shè)備。而在2008年，蘋果正式對外發(fā)布App Store以及SDK后，整合了眾多網(wǎng)絡(luò)服務(wù)功能的Siri上架了。這就是現(xiàn)在我們看到的Siri的雛形。

“對于創(chuàng)業(yè)者來說，最重要的事情就是，有正確的想法，同時(shí)還要有正確的時(shí)機(jī)，我們花了17年的時(shí)間，來讓Siri從第一個(gè)原型到第一個(gè)商業(yè)化版本。如果之前推出來，可能語音識別技術(shù)也還沒成熟，用戶也很難接受；但是當(dāng)iPhone推出來的時(shí)候，我們就知道時(shí)機(jī)到了�！盇dam說。

在最原始的版本里，Siri可以連接到42個(gè)不同的網(wǎng)頁服務(wù)，從點(diǎn)評服務(wù)Yelp到購票網(wǎng)站StubHub再到影評網(wǎng)站 Rotten Tomatoes等，然后從上述信息中返回一個(gè)答案。讓用戶不用打開另外一個(gè)應(yīng)用，就可以享受訂位叫出租等服務(wù)。 Adam說，那個(gè)時(shí)候，人們跟本不知道應(yīng)該怎么去使用它，或者說，不了解它比起搜索引擎，有什么好處�！澳莻�(gè)時(shí)候用戶們還不需要它，怎么讓人們明白我們做的事情的重要性呢？”

Adam說，為了說服投資人，Adam他們做了一個(gè)精彩的Demo。 我們來到一個(gè)投資人的辦公室，問那些投資人，你們有沒有最新的手機(jī)？他們說，有；然后我們又問，你們有沒有最新的應(yīng)用？投資人也說，有。于是我們掏出200塊，說如果你們可以在5分鐘內(nèi)回答出這幾個(gè)問題，這200塊就拿去。

什么問題呢？比如說三英里以內(nèi)的哪家評價(jià)最高的印度餐館提供最好的咖喱——結(jié)果他們拿出手機(jī)，根本不知道怎么去查。而我們對著Siri，很簡單就完成了這個(gè)舉動(dòng)。老實(shí)說，那個(gè)時(shí)候人們根本沒有意識到這個(gè)一個(gè)痛點(diǎn)，你需要用最好的方式告訴他們。

而僅僅在Siri發(fā)布兩周后，他們就接到了喬布斯的電話，邀請他們?nèi)ニ�的辦公室�！癝teve說想收購我們，但是我們拒絕了。因?yàn)槲覀兡菚r(shí)候剛?cè)谕闎輪，不缺錢，而且剛簽下一個(gè)大的應(yīng)用推廣合同，我們想看看自己到底能做到哪一地步�！� 結(jié)果，就在他們拒絕喬布斯的兩個(gè)月后，蘋果的人再一次來找他們。而這一次，他們決定加入蘋果。收購價(jià)格一直未公布，Adam也沒透露，但是根據(jù)當(dāng)時(shí)媒體的預(yù)計(jì)，約在1.5-2.5億美元之間。

Adam說，“我們開始做這個(gè)公司，就是想要改變世界。我們剛出發(fā)的時(shí)候，有一次在蘋果店的墻壁上看到各個(gè)應(yīng)用大佬的圖標(biāo)，F(xiàn)acebook、Twitter 、Foursquare等等，當(dāng)時(shí)，我們就想，有一天我們Siri也會在那面墻上，和那些大佬一起�！�

但是，從改變世界這個(gè)結(jié)果來說，也許被蘋果收購后，效果要好得多，它成為了iPhone 4S最耀眼的功能之一，被千千萬萬的iPhone用戶所熟悉。而Adam所說的那個(gè)愿望——出現(xiàn)在蘋果店的大墻上，也以他們原來都沒想到的方式出現(xiàn)了：Siri直接出現(xiàn)在了蘋果店的門上，一個(gè)大大的標(biāo)識，而每個(gè)蘋果店員都在向顧客介紹它。

在被收購后，Adam加入了蘋果iOS部門，擔(dān)任工程主管，但是，兩年后，他離開了蘋果。他沒有談?wù)撾x開蘋果的原因，但是他說，“在Steve去世后，蘋果發(fā)生了一些變化——如果Steve還在，我應(yīng)該不會離開�！�

智能助手的未來？

Adam不是一個(gè)非�！皞鹘y(tǒng)”的創(chuàng)業(yè)者。首先，他沒有輟學(xué)，而是老老實(shí)實(shí)完成了自己的學(xué)位；然后，在40歲的時(shí)候，他還沒有開始創(chuàng)業(yè)；而且，當(dāng)他開始創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，并沒有老老實(shí)實(shí)地按照“專注”法則，而是一下子有了三個(gè)不同的項(xiàng)目，Siri只是其中之一。

但是，Siri還是取得了成功， “幾年前，產(chǎn)品剛出來不久時(shí)，我們做了幾張圖，模仿大牌雜志封面的設(shè)計(jì)。其中一個(gè)就是Siri把Google的標(biāo)識擠到變形，意思是說，Siri以后會打敗Google。有趣的是，后來在Google的大會上，他們自己做了意見類似的事，說以后沒有搜索，而都是響應(yīng)式語言。說實(shí)話，沒想到我們真的做到了。”Adam說。

Adam認(rèn)為Siri最大的價(jià)值就在于屏幕尺寸需要這樣的交互方式，而背后的數(shù)據(jù)也是關(guān)鍵，至于語音技術(shù)，他認(rèn)為，那并不是主要的。他對PingWest說，文本的理解和信息的整合，這是Siri的核心，至于語音，“其實(shí)很早以前雅虎就有過這樣的技術(shù)，讓你可以在搜索框里把語音轉(zhuǎn)化為文字，但是這沒有實(shí)際意義�！�

而他回憶起早期的Siri的時(shí)候，也說，“最開始的時(shí)候，Siri是沒有聲音的，只會以文本形式推送答案，這樣結(jié)果是視覺化的，也更方便人們?yōu)g覽。使用語音是Steve的提議，盡管我反對，但是他一直堅(jiān)持 �！�

對于現(xiàn)在的Siri來說，Adam認(rèn)為，最困難的事情還是改變?nèi)藗兊氖褂昧?xí)慣。他認(rèn)為技術(shù)的潮流總有一個(gè)趨勢，時(shí)機(jī)也很重要。對于類Siri的人工智能技術(shù)說，現(xiàn)在還在早期�！坝械募夹g(shù)是它有自己的發(fā)展曲線，有的時(shí)候時(shí)機(jī)不到，它就消失了，但是這不代表技術(shù)本身除了問題，而是等到合適的時(shí)候，它會再出現(xiàn)，現(xiàn)在，這么多大公司都加入進(jìn)來了，蘋果、Google、微軟……我認(rèn)為這個(gè)方向沒有問題�！�

盡管Siri開創(chuàng)了消費(fèi)者市場上人工智能助手的先河，但是隨后發(fā)力的Google也在迎頭趕上，而且，即使不說以Google Now為代表的服比Siri務(wù)走得更快，起碼它也開始了另外一個(gè)方向的探索——比起Siri的被動(dòng)接受詢問和指令，Google Now的主動(dòng)推送似乎更酷。對此，Adam是怎么看的呢？

Adam先是開了個(gè)玩笑，他說，他和Siri的關(guān)系非常親近，像是家庭成員一樣，“我愛她，但是怎么說呢，我想要更多。她就像是一個(gè)小孩子，還要學(xué)著去做更棒的事情。不過，老實(shí)說，即使現(xiàn)在有很多競爭者，Siri仍然是最棒的 �！� 至于類似Google Now的提前提醒，Adam承認(rèn)，自己的態(tài)度有些復(fù)雜，“當(dāng)它能夠正確推斷出你需要什么從而推送給你的時(shí)候，那很棒，但是如果它猜錯(cuò)了，那樣非常的煩人�！�

他舉例說，他有一個(gè)曾經(jīng)在Google擔(dān)任產(chǎn)品經(jīng)理的朋友，以前經(jīng)常使用Google Now，但是他的辦公室離火車站很近，每次列車經(jīng)過，Google Now檢測到他的地理位置在附近，就會給他發(fā)時(shí)刻信息表。這讓他的朋友非常惱火，然后就把GoogleNow給關(guān)閉了。

“Google這么做是很讓人尊敬的，因?yàn)槟阋�讓一個(gè)產(chǎn)品做到最好，最好就是讓它被使用，然后試錯(cuò)再改進(jìn)。不過，老實(shí)說，我認(rèn)為它現(xiàn)在還不是那么有價(jià)值，給人的體驗(yàn)更多的還是煩人而非有幫助。不過，它還是非常有潛力的。”Adam說。